SPOILER ALERT: molto minori spoiler per SotE, ma sempre spoiler sono
Se l’Elden Ring è un'incarnazione manifesta e malleabile della verità essenziale del mondo, c’è una reazione più che umana in sua presenza: personalizzare la realtà in base alle nostre esigenze. Certo, questo aggira molte questioni filosofiche, ma è la reazione più comprensibile. In due possibili finali possiamo usare l'Anello per modificare la realtà, per correggerla. Uno è la macabra storia dell'altrettanto disgustoso personaggio chiamato: il Mangiasterco. Come Miyazaki ha cercato di fare con una scimmia che lancia letteralmente merda in Sekiro, sta cercando di non farci prendere tutto troppo sul serio, ma il nostro non si riesce a trattenere: questo personaggio dal nome ridicolo ha una delle narrazioni più cupe.
Per Freud, la fonte primaria della sofferenza umana sono i conflitti interni. Inizialmente li immaginò come una lotta interiore tra un giudice morale (il SuperIo) che reprimeva sempre un sé istintuale, in pratica un coagulo di desideri molto simile a quello di un bambino o di un animale (l'Es). Freud si rese presto conto che la complessità del desiderio richiedeva un approccio più complesso e cercò di definire istinti diversi o addirittura opposti dell'Es, come Eros e Thanathos. Il suo discepolo Jung approfondì ulteriormente il concetto, affermando che l'inconscio non è fatto semplicemente di bisogni animaleschi, ma di tutto ciò che il Sé censura o aborre o teme - un'Ombra del Sé, una persona negativa repressa con i tratti che il Sé cosciente trova ripugnanti, che possono essere i più vari (ad esempio, un pragmatico potrebbe trovare la sincerità indiscriminata una forma di vanità e avventatezza). La repressione non può contenere l'Ombra per sempre, e il Sé in un certo senso la invidia e la desidera. Un altro discepolo, Adler, si rese conto però che questo conflitto non si spiega meglio come "interno": è piuttosto la presenza degli altri a scatenare il bisogno di auto-repressione. Dal momento in cui ci separiamo dalla madre, impariamo sempre di più che gli altri esistono, che non corrispondono ai nostri bisogni e che spesso li frustrano. Così sviluppiamo il bisogno di comunicazione, persuasione e mistificazione. Dall'approccio di Adler nascerà l'Analisi Transazionale, che cerca di comprendere i problemi psicologici come problemi di comunicazione. In questa affascinante prospettiva, questa scuola caratterizza un soggetto peculiare: quello che ha imparato fin da bambino che gli altri non sono fonti di conforto, ma di pericolo, e che quindi li vede come non-relazionali; le persone sono necessarie per soddisfare i bisogni, sì, ma non più di quanto si abbia bisogno di una preda per mangiare. Uno che gioca i giochi della comunicazione con distacco e mentalità predatoria. Il giocatore che ha ribaltato il tavolo, perché non sente il bisogno di reprimere i desideri, per quanto riprovevoli, solo perché alcuni giocattoli di carne disapprovano. Questo soggetto è, ovviamente, lo psicopatico.
Il Mangiasterco non teme competitor nella galleria di personaggi ignobili di Miyazaki. Ispira terrore e angoscia tanto alla pura Roderika quanto al suo ex compagno di cella e futura vittima Boggart, un criminale incallito. L'amante dei crostacei (tratto tipico dei criminali di tempi antichi, nutriti a scarafaggi di mare) scoppia in panico e in lacrime al solo ricordo del modus operandi del Mangiasterco sul suo compagno. Dev’essere uno spettacolo spiacevole, se prendiamo spunto dai demoni di Sekiro: sembra che il tizio squarci le vittime nelle parti basse per mangiare o inserire qualche loro organo al suo interno - meglio se fosse stato solo un coprofago. Questo macabro rituale intrappola l'anima in lui, sottraendola al ciclo di reincarnazione di Erdtree e causando il ritorno a una natura primordiale, quella di Omen. In altre parole, le vittime usciranno dal samsara di Marika e rinasceranno come creature violente chiamate Omen, dando luce a figli Omen. Lui sembra amare gli Omen, soprattutto quelli più infimi, gli Omen nati dal basso popolo, a cui vengono asportate le corna alla nascita, causando agonia immensa per tutta la vita e spesso anche la morte - adornando la sua armatura con corna tronche, si traveste come uno di loro. Potrebbe essere solo morbosamente affascinato da tutto ciò che è grottesco e deforme, dato che la sua stessa spada è la spina dorsale strappata a un "gigante nano", ma la ragione è probabilmente un'altra: si considera un Omen, come si legge nel gioco. Che si tratti di una forma di illusione, o della consapevolezza di avere l’essenza ma non l'aspetto di uno di essi, non è dato saperlo. Certo, è etichettato come il più crudele dei destini - laddove gli Omen sono maltrattati, schiavizzati, segregati nelle fogne e usati solo come bruti, almeno appartengono l'uno all'altro. Il Mangiasterco vive nella stessa paura, ma senza la compagnia di niente e nessuno. Gli Omen sono liberi di brutalizzare e maltrattare nelle Terre di Mezzo, è persino visto come necessario; le stesse famiglie che costruiscono bambole commemorative per loro li considerano morti, e gli stessi medici che hanno cercato di guarirli assumono farmaci che sopprimono l'empatia per poterli uccidere con goduria ogni volta che è necessario. Per tutto ciò, il Mangiasterco ha un suo piano: creare una runa unica che, inserita nell'Anello di Elden, renderà tutti Omen: "Se tutti sono contaminati, la contaminazione non c'è più e per ogni maledizione, una benedizione maledetta": se tutti sono Omen, gli Omen non saranno mai più discriminati. Ma non si atteggia esattamente ad agente di giustizia, anzi si compiace apertamente del terrore e del disgusto che ispira, ride delle folle che lo linciano quando la luce della Grazia lo ha reso immortale. Considera la sua pazzia una benedizione messianica, e in un certo senso non ha tutti i torti: se per ottenere quel risultato si deve ricorrere a partiche così mostruose, essere uno squilibrato vuol dire essere l’uomo giusto al posto giusto. Per dare un senso a questa storia bizzarra e piuttosto sgradevole, ci si dovrebbe chiedere: cosa sono i presagi? Cosa rappresentano? Cosa sta cercando di trasmettere Miyazaki? A prima vista, gli Omen sono l'idea che l'autore ha degli orchi: una creatura umanoide e brutale, adatta solo alla violenza. Non sarebbe il primo scrittore fantasy a sovvertire il canone tolkieniano e a dipingere gli orchi come discriminati e ingiustamente evitati. Ma da dove vengono?
Nell'Elden Ring, tutta la vita ha una essenza selvaggia. Tutto discende dalla Elden Beast e dall'ur-animale creato a immagine di questo dio: i draghi. Dai draghi, come un inverso Principio dell'Uno di Plotino, questa vita primordiale si propaga perdendo la sua purezza, o piuttosto la sua caotica ferocia. Dai draghi nascono viverne e umani draconiani e poi un ordine di cavalieri-cacciatori di draghi che (in un'idea molto giapponese di legame uomo-animale) sia predano che venerano che divorano i draghi, sacerdotesse che sono draghi dall'aspetto umano come Lansseax o Florissax e poi dinastie miste a sangue di drago - Godrick chiama un drago "un vero erede di nascita". Dalla loro tempesta nascono le aquile, e poi culture di barbari che adorano le aquile e che diventeranno, come i Franchi di Carlo Magno o i Bretoni di Artù, guerrieri, poi governanti, poi aristocratici - tra cui Hoarah Loux, rinato come padre fondatore Lord Godfrey. I leoni divini diventano cerimonieri divini e l'ultimo di loro, Serosh, è il consigliere di Godfrey. Gli uomini lupo, progenitori degli umani comuni, diventano guerrieri d'élite e poi guardie del corpo, "Ombre" giurate a servire gli Empirei, come Blaidd e Maliketh. Infine, gli umani con le corna, o Hornsent, hanno un'intera cultura fondata sull'incanalamento della forza vitale animale nell'ordine, e fondono letteralmente i corpi in palazzi che chiamano "Paradiso". Grazie agli studi di Messmer e del suo saggio Salza, la forza primordiale delle bestie viene trasformata in arma che i cavalieri d'élite di Godfrey – ribattezzati Cavalieri del Crogiolo – possono utilizzare. Per molto tempo, la forza vitale primordiale (il Crogiolo appunto) viene venerata e rispettata, ma anche normalizzata e governata e persino nutrita: gli esseri umani vivono sapendo di essere essenzialmente bestie. Un'Età del Crogiolo, o Età dell'Oro Rosso, finché Marika non cancella tutto, iniziando con la Crociata di Messmer e bandendo infine proprio Godfrey. Molti nelle Terre di Mezzo desiderano una sorta di ricongiungimento con il Crogiolo. Quando Rykard si ribella all'Ordine d'Oro e a Leyndell, entra in comunione con i serpenti - si dice che i serpenti siano l'evoluzione finale delle persone che praticano la Comunione dei Draghi - e mostra una mentalità molto simile a quella del Crogiolo: fondiamoci tutti insieme, facciamoci mangiare insieme, mangiamoci l'un l'altro, poi divoriamo gli dei, come un frullatore di vita in cui il forte prende il sopravvento ma il debole vive al suo interno. E naturalmente le corna: appaiono come segno indesiderato di un passato che Marika vuole cancellare. In parte il motivo è ideale: una delle ambizioni manifeste dell'Ordine è quella di liberare l'umanità da questa essenza bestiale che è la radice della violenza, del caos, dell'instabilità e del pericolo. In molte righe del gioco si fa riferimento al fatto che i cittadini dell’Interregno hanno perso l'impulso a riprodursi o a mangiare, il che fa pensare che Marika sia riuscita a creare una nuova umanità, sterilizzata dalla violenza, anche se a caro prezzo. I presagi sono una caratteristica del Crogiolo che riemerge nell'era dell'Erdtree, che è la visione più raffinata e funzionale di Marika su come la vita dovrebbe crescere. Alcuni ipotizzano che, poiché nel gioco viene chiarito che le persone possono nascere o reincarnarsi come germogli o bozzoli dagli alberi, forse l’Omen è ciò che accade quando si verifica una riproduzione naturale, ovvero una nascita dall'utero di una donna, in seguito a un atto sessuale. Se questo fosse vero, Morgott e Mogh potrebbero essere la punizione autoinflitta da Marika per il peccato di amare Godfrey come una donna normale: una crudele ironia.
Nel corso della storia umana, l'oppressione è sempre stata accompagnata dalla disumanizzazione e dalla proiezione dell'"altro" come selvaggio, bestiale e indomabile. Le persone di colore erano notoriamente rappresentate come scimmiesche nei disegni fino a pochi decenni fa. Allo stesso tempo, invocavano un preciso senso di paura e un'invidia contorta ma inconfondibile. Come ha sottolineato Jordan Peele con l'acuto film "Get Out!", una strana nozione radicata nel razzismo è che le persone di colore hanno corpi preziosi, pieni di vigore e forza primordiale, un potenziale sprecato per menti così inferiori, ma degno di essere ammirato. Le battute sul vigore sessuale delle persone di colore e sui loro organi riproduttivi sono sempre andate di pari passo con il razzismo e con il timore che la donna bianca s’innamorasse dell'impressionante bestialità di un corpo di origine africana. I discriminati sono pericolosi perché sono selvaggi e animaleschi, ma anche perché ci ricordano che abbiamo rinunciato alla forza selvaggia con cui li rappresentiamo. E di rappresentazione si tratta, in larga misura: come sottolinea Leda, gli Hornsent avevano i loro tratti di raffinatezza e sofisticazione, così come avevano le loro forme di crudeltà e barbarie, come ogni civiltà umana. L'"altro" razzialmente inferiore è l'Ombra del Sé della società. Gli Omen sono la metafora perfetta della discriminazione, perché mentre gli vengono inflitti tutti gli orrori immaginabili e sono dipinti col massimo disprezzo, sono anche l'incarnazione della forza perduta degli uomini primordiali, la forza che i guerrieri moderni possono solo sognare invidiosi; la pura forza bruta con cui il barbaro Hoarah Loux abbatteva persino i giganti. Morgott è il paradosso finale prodotto da questo legame di amore-odio, schiavo-padrone: un Re legittimo nato Omen disposto a mascherarsi come un bruto schiavo e a massacrarsi sul campo di battaglia per dimostrare il suo valore a una madre assente che lo ha mandato a vivere nelle fogne. Il vero e proprio Zio Tom dell'Ordine Aureo. Non c'è da stupirsi che Godfrey, in pace con la sua natura animale, saluti il figlio morto con voce carica di pena: un uomo che per sentire un rapporto con la sua famiglia ha dovuto entrare in guerra con la sua natura, e l'ha combattuta senza pietà. Morgott è inoltre un boss che il Mangiasterco è interessato a uccidere personalmente insieme al giocatore: sono due opposti polari. Il perfetto nevrotico contro il perfetto psicopatico.
Qui sta il genio di Miyazaki. Il Mangiasterco è uno psicopatico, e non potrebbe essere altrimenti. Il ritorno alle radici, il ritorno alla natura, suona bene solo se si guarda a una versione idealizzata di essa. L'innocenza della natura svanisce non appena se ne prende coscienza e la si vede per quello che è: brutalità. Preda mangia preda. Sangue, lordura e merda. Non si può fare il percorso a ritroso. Non si può recuperare l'innocenza perduta. Non è un percorso di purezza, nonostante il Mangiasterco ne sia convinto. È un percorso di orrore. Per fortuna, come forse lascia intendere Miyazaki con questo nome strampalato, molti parlano di ritorno alla natura, ma in pochi la prendono abbastanza sul serio da provarci davvero.
Poi, chi prenderebbe sul serio un tizio che mangia la cacca?
Fonti:
Elden Ring: Rivelazioni, di Michele Poggi e Sabaku No Maiku
Video di Zullie The Witch
Erdtree Births, video di Tarnished Archaeologist
A Che Gioco Giochiamo, di Eric Berne
Io Sono Ok, Tu Sei Ok, di Tomas A. Harris
Scappa - Get Out! Film di Jordan Peele